Silicij je drugi najrasprostranjeniji element u zemljinoj kori i ima nekoliko namjena
Uređena i promijenjena slika Rdamian1234, dostupna je na Wikimediji i licencirana pod CC BY-SA 4.0
Što je silicij
Silicij je bitan sastojak većine stijena koje čine zemljinu koru, čineći više od 28% njegove mase. Drugi je najrasprostranjeniji element na Zemljinoj površini, odmah iza kisika. Sunce, druge zvijezde i meteoriti nazvani aeroliti također imaju silicij u svom sastavu. Njegov čisti oblik ne može se naći u prirodi, ali silicijevi spojevi se mogu naći, na primjer, u pješčenjacima, glini, pijesku i granitu, obično u obliku silicijevog dioksida (poznat i kao silicijev dioksid) i silikatima ( spojevi koji sadrže silicij, kisik i metale).
Osim što ima metalni sjaj i sivkasto smeđu boju, silicij ima vrlo tvrd i slabo topljiv kristalni oblik. Uz to, silicij je relativno inertan element koji je otporan na većinu kiselina. Silica može imati različite boje, ovisno o prisutnosti drugih elemenata. Kad je gotovo čist, poznat je pod nazivom kvarc ili kristal. Ljubičasti ili lila kvarc su ametisti. Uz žutu boju, kvarc su poznati kao citrusi. Opal, hidratizirani amorfni silicijev dioksid, nalazi se u nekoliko boja.
Silicij u svakodnevnom životu
Silicij se koristi kao glavna komponenta u silikonima, staklu, cementu, keramici. Uz to, budući da je riječ o obilnom poluvodičkom materijalu, elektronička i mikroelektronska industrija koristi silicij kao osnovni materijal za proizvodnju različitih minijaturiziranih elektroničkih sklopova. Element se smatra toliko važnim za ove industrije da je ime dobio po Silicijskoj dolini u Sjedinjenim Državama, gdje su koncentrirane važne tvrtke u elektroničkom i računalnom sektoru.
Kvarcni kristali su također vrlo važni jer imaju posebno svojstvo koje se naziva piezoelektričnost. To je značajka koja omogućuje transformaciju mehaničke energije u električnu energiju, čineći ove elemente korisnima za izgradnju različitih predmeta, poput solarnih panela.
Osim što mogu ponovno upotrijebiti vrećice silicija, vrećice koje se koriste za smanjenje vlage u pakiranju lijekova, na primjer, silicij također recikliraju mnoge tvrtke. Recikliranjem komponenata koje sadrže materijal moguće je uštedjeti 30% do 90% energije u proizvodnji solarnih ćelija za solarne panele.
Učinci silicija na ljude
Silicij je jedan od dvanaest glavnih elemenata u sastavu živih organizama, pa čak i u malim količinama taj element igra važnu biološku ulogu za potporne strukture organizma. Međutim, iako je temeljni element za tijelo, udisanje silicija može uzrokovati pneumokoniozu i silikozu.
IARC je analizirao kristalni silicijev dioksid i klasificirao ga kao kancerogen za ljude. Ako se udahne, osim što uzrokuje pneumokoniozu i silikozu, kristalni silicijev dioksid može uzrokovati i rak pluća. To se ne odnosi samo na radnike, već i na stanovnike okoline rudnika pijeska, glavnog resursa istraženog u njegovom vađenju.
Učinci silicija na okoliš
Iskop pijeska praksa je koja se koristi za vađenje pijeska iz bunara, plaža, dina, dna oceana i rijeka. Osim što je odgovoran za eroziju, ova praksa šteti i oblicima života koji žive u okolini. Uznemiravanje pijeska i plaža na morskom dnu također je odgovorno za oštećenje koralja i drugih vodenih oblika života koji ovise o sunčevoj svjetlosti. Uz to, uklonjene dine čine zemlju osjetljivijom na poplave, a da ne spominjemo štetu na turizmu.
Kako bi se ublažili svi ovi čimbenici i neki drugi, stvoreni su zakoni koji reguliraju vađenje pijeska, ali kako potražnja za ovom vrstom materijala raste, pojavljuje se sve više mina - legalnih i ilegalnih - mahnitom brzinom vađenja. Dokumentarac pod nazivom "Cijena pijeska", koji je napisao i režirao Jim Tittle, govori o tome kako je gradić u Minnesoti u Sjedinjenim Državama reagirao na naftnu tvrtku koja je kupila zemljište u blizini kako bi postavila rudnik pijeska .
Dokumentarni film dug je jedan sat i nastoji objasniti redoslijed događaja, uz naglašavanje prosvjeda i žalbi. Tittle na svojoj internetskoj stranici ističe položaje obje strane i prikazuje, u filmu, intervjue sa stanovnicima okolice rudnika i njegove kritike: među njima oblake silicijevog dioksida koji se dižu iz izvađenog pijeska, zagađenje koje prijeti zdravlju stanovnika Grad. Pogledajte najavu za dokumentarni film:
