Dotična biljka poznata je kao majmunovo uho i proučava se od 1980-ih
Profesorica na Saveznom sveučilištu u Sao Paulu (Unifesp), Maria Luiza Vilela Oliva i drugi istraživači u toj su ustanovi u sjemenu drveta poznatog kao majmunovo uho pronašli protein koji može inhibirati najmanje pet vrsta karcinoma: dojke , prostate, melanoma (rak kože), kolorektalne i leukemije.
Protein neobičnog drveta nazvan je Enterolobium contortisiliquum inhibitor tripsina (EcTI). “EcTI nazivamo inhibitorom tripsina, jer je to bio modelni enzim koji smo počeli proučavati, jer je jeftiniji. Ali patentiran je kao inhibitor proteaze. Također patentiramo njegovo djelovanje protiv raka ”, rekla je Maria Luiza.
Protein je prvi put izoliran u profesorovu doktorskom istraživanju, još potkraj 1980-ih.Antitumorska funkcija otkrivena je tek početkom 2000-ih i patentirana četiri godine kasnije.
„Tražili smo molekule sposobne inhibirati djelovanje proteaza - enzima čija je funkcija razbijanje peptidnih veza drugih proteina. Te su molekule uključene u brojne fiziološke i patološke procese u tijelu; inhibitor bi mogao imati zanimljive terapeutske učinke ”, komentirao je učitelj.
Kako radi?
Protein je već korišten u nekoliko in vitro testova za inhibiciju raka, postižući izvrsne rezultate. “Prije migracije u druga tkiva, tumorska stanica treba se pridržavati vezivnog tkiva koje je podržava. EcTI blokira proteaze prisutne u izvanstaničnoj matrici i signalni put koji koristi tumor u ovom procesu, a da pritom ne utječe na fibroblaste, koji su zdrave stanice ovog vezivnog tkiva ”, objasnila je Maria Luiza.
Protein je također pokazao dobre rezultate u procesu liječenja raka. Kada se poveže s kemoterapijom 5-fluoracilom, bila je potrebna doza 100 puta niža od tradicionalne doze, što predstavlja veliko smanjenje nuspojava liječenja. Uz to, u proteinu je pronađena antitrombotička funkcija. Tromboza je česta bolest kod ljudi koji se podvrgavaju kemoterapiji.
„Ovaj protein inhibira djelovanje kalikreina, enzima koji pokreće proces zgrušavanja krvi, a također aktivira agregaciju trombocita. Učinak je viđen i na modelu arterijske tromboze, kod štakora, i venske tromboze kod miševa ”, rekao je istraživač.
Druge studije, provedene na FMUSP (Medicinski fakultet Sveučilišta u Sao Paulu), procjenjivale su djelovanje EcTI na plućne upale i pronašle ohrabrujuće rezultate. U drugom istraživanju također su postojali dobri izgledi za njegovo djelovanje na Chagasovu bolest.
Istraživanja se moraju nastaviti punom parom. Testovi još nisu pokazali bilo kakvu alergijsku reakciju na miševima, međutim, istraživači upozoravaju na nepredvidivost reakcije proteina kod ljudi.
