Toplinsko onečišćenje: što je to i koji su rizici

Toplinsko onečišćenje rizik je za ekosustave i može utjecati na vrste

toplinsko zagađenje

Nuklearne biljke ispuštaju vodenu paru koja može ubiti ptice. Slika Viktora Kirjanova na Unsplash-u

Toplinsko onečišćenje malo je poznato po tome što ga nije lako uočiti (nije vidljivo ili čujno), ali njegov je utjecaj znatan. Pojavljuje se kada se temperatura ili nosilac vodenog ekosustava (poput rijeke, na primjer) poveća ili smanji, što uzrokuje izravan utjecaj na populaciju tog ekosustava. Toplinsko onečišćenje zraka, iako rjeđe, također može nanijeti štetu okolišu. Otpuštanje vodene pare u industriji u području s malo disperzije zraka primjer je toplinskog onečišćenja zraka i može uzrokovati smrt ptica, insekata i biljaka.

Glavni uzroci toplinskog onečišćenja

Korištenje vode za hlađenje u industriji

Industrije i elektrane najveći su izvor toplinskog zagađenja. Oni uklanjaju vodu iz prirodnog izvora kako bi hladili strojeve ili je koriste u procesu proizvodnje, vraćajući je kasnije na višoj temperaturi.

Krčenje šuma

Drveće i biljke sprečavaju izlazak sunčeve svjetlosti izravno u jezera i rijeke. Kada dođe do krčenja šuma, ta su vodena tijela izložena sunčevoj svjetlosti, upijajući više topline - što povećava temperaturu.

  • Krčenje šuma u Amazoniji uzrokuje da ribe u potocima "smršave"

Erozije tla

Erozija tla čini vodena tijela izloženijima - a zatim sunčeva svjetlost ponovno udara.

Popločane površine

Voda koja se ulijeva u vodene površine s popločanih površina, kao što su ceste i parkirališta, posebno ljeti, može povisiti opću temperaturu vode, generirajući toplinsko zagađenje.

Prirodni uzroci

Vulkanske erupcije, geotermalna aktivnost i munje prirodni su izvori toplinskog onečišćenja, jer mogu uzrokovati promjene temperature vode.

Učinci toplinskog onečišćenja

Ova vrsta zagađenja ima nekoliko negativnih učinaka na ekosustav. Između njih:

Smanjena razina kisika u vodi

Jedna od posljedica toplinskog onečišćenja je smanjenje topljivosti kisika (O2) u vodi, zbog čega plin lakše difundira u atmosferu, smanjujući njegovu dostupnost u vodi. Ovo smanjenje može uzrokovati gušenje vodenih biljaka i životinja. Povećanje temperature može uzrokovati rast algi na površini vode, smanjujući razinu kisika u vodi iz disanja vaše biljke. Uz to, razgradnja organske tvari i metabolizam životinja događa se brže, što zahtijeva veću potrošnju kisika iz vodene okoline.

Gubitak biološke raznolikosti

Promjene temperature u okolišu mogu uzrokovati prelazak određenih vrsta u drugu sredinu, dok se druge vrste mogu promijeniti u toplije. Organizmi koji se lakše prilagođavaju imaju prednost u odnosu na one koji nisu prilagođeni toplijim temperaturama.

Ekološki utjecaj

Termički šok u vodi može rezultirati trenutnom smrću nekoliko riba, biljaka, insekata i vodozemaca. Toplije vode mogu biti povoljne za neke vrste, dok su za druge smrtne. Neke stenotermalne vrste, odnosno koje ne mogu tolerirati velike temperaturne razlike, poput lososa i pastrve, mogu dovesti do promjena u vašem tijelu i metabolizmu, pa čak i do smrti tih životinja.

Promjene reprodukcije

Povećanje temperature uzrokovano toplinskim onečišćenjem utječe na reprodukciju morskih životinja, uzrokujući oslobađanje nezrelih jajašaca ili sprječavajući normalan razvoj određenih jajašaca. Smanjenje temperature ne dopušta reprodukciju.

Povećanje bolesti

Bez suočavanja s nepovoljnim ili nepovoljnim toplinskim uvjetima, riblji paraziti mogu lakše preživjeti i prenositi bolesti.

Povećana brzina metabolizma

Toplinsko onečišćenje uzrokuje promjene u metabolizmu, zbog čega organizmi troše više hrane. To dovodi do neravnoteže stabilnosti prehrambenog lanca i ravnoteže vrsta na tom području.

Čak i uz sve te negativne učinke na ekosustav, ljudske potrebe ipak postaju na prvom mjestu. Kako bi se kontroliralo toplinsko onečišćenje, stvoreni su vladini propisi i mjere kojima se osigurava da industrije ispravno koriste vodu, vraćajući je na odgovarajući način.

Jedno rješenje za to je tretiranje ili skladištenje vode i zraka prije nego što se vrate u okoliš, tako da se vrate na temperaturu blisku temperaturi odloženog okoliša. Međutim, mnoge industrije nemaju mjere za kontrolu toplinskog onečišćenja, jer se to smatra "nepotrebnim" ulaganjem.