Proces recikliranja stanica mogao bi biti put ka dugovječnosti
Slika: Val Vesa na Unsplash-u
Dugovječnost je jedna od najvećih opsesija čovjeka. Duži život i zdravo starenje dva su izazova s kojima se medicina i znanost neprestano susreću, već su napravile velike korake, povećavajući očekivani životni vijek, ali o samom procesu starenja zna se vrlo malo. Jedno istraživanje, objavljeno u časopisu Nature , uspjelo je povezati proces starenja sa brzinom kojom sisavci mogu obrađivati stanični otpad: što je brže čišćenje to je veća dugotrajnost.
Istraživanje je vodio Salwa Sebti i Alvaro Fernandez, postdoktorske istraživači sa Centra za autophagy istraživanja na Southwestern Medical Center na Sveučilištu u Teksasu, otkrio je da miševi s boljim razinom samopoštovanja fagocitozu (proces kojim stanice odbaciti toksične tvari ili neželjeni koji štete zdravlju stanica) žive dulje i u boljem zdravlju. Drugim riječima: što tijelo brže reciklira svoj otpad, to je dulje vrijeme i kvaliteta života.
Beth Levine, direktorica Centra za istraživanje autofagije i jedna od sudionica studije, objašnjava da su najučinkovitiji miševi s fagosomima (a to su stanice koje pročišćavaju tijelo) živjeli oko 10% više i da je bila manja vjerojatnost da će razviti rak. i bolesti srca i jetre povezane sa starenjem. Zaključak se temelji na dvadeset godina studija provedenih u istraživačkom centru, koje su omogućile stvaranje genetski modificiranih miševa kako bi imali učinkovitiji organizam.
Prvi je korak bio kada je skupina otkrila enzim beklin, koji pomaže fagosomima da ubrzaju brzinu, igrajući vrlo važnu ulogu u samofagocitozi - i posljedično u starenju. Od tada je istraživački centar uspio dokazati da samofagocitoza igra temeljnu ulogu u ljudskom zdravlju, budući da može spriječiti neurodegenerativne bolesti, rak i infekcije. Ono što je postalo jasno jest da je poboljšanje izvedbe samofagocitoze važan način za produljenje životnog vijeka. Proces starenjem gubi performanse, što doprinosi samom starenju, u začaranom krugu.
Sada su istraživači dokazali da, osim što povećava dužinu života, posjedovanje mehanizma za čišćenje tijela, poput recikliranja staničnog otpada, također poboljšava kvalitetu života sisavaca. Odgovor je došao kroz genetske promjene u enzimu beklinu, čiji funkciju zaustavlja inhibitor zvan BCL2. Beclinova genetska promjena značila je da se ovaj inhibitor više nije mogao vezati za enzim, što je omogućilo brži i učinkovitiji proces samofagocitoze. Odnosno: duboko i brzo čišćenje.
Odatle su stvorili transgene miševe s ovim poboljšanim enzimom i promatrali njihov životni ciklus. Kao što se i očekivalo, ti su miševi imali bolju razinu samofagocitoze od rođenja u svim svojim organima. Te su životinje imale višu razinu zaštite od Alzheimerove vrste prisutne na štakorima, a sada je dokazano da je najbolje čišćenje stanica učinilo da ove životinje žive dulje i bolje.
- Što su transgena hrana?
U eksperimentu su znanstvenici pustili da skupina od 102 mutirana i 68 normalnih miševa prirodno stari. Normalni su ostarili i počeli umirati sa 15 mjeseci. Nakon 30 mjeseci svi normalni miševi bili su mrtvi. Mutanti su počeli umirati kasnije, sa 22 mjeseca, a svi su bili mrtvi sa 40 mjeseci. Rezultat ukazuje na to da su promjene načinjene na beklinu povećale preživljavanje štakora za oko 5 mjeseci, što je jednako povećanju trajanja života od 16%. U čovjeka s 80-godišnjim očekivanim životnim vijekom to bi bilo jednako životu oko 12 godina duže.
Studija ukazuje na važan put za ljudsko zdravlje i za razvoj novih lijekova koji mogu poboljšati naš mehanizam recikliranja stanica. Na isti način na koji znanost može pomoći u poboljšanju našeg unutarnjeg mehanizma čišćenja, tako da briga o količini smeća koje unosimo u svoje tijelo ostaje važna. Skupina istraživača sada mora raditi na lijekovima koji mogu poboljšati mehanizam samofagocitoze, u potrazi za dobicima za čovječanstvo u kvaliteti života i dugovječnosti.
