Pčela Arapuá također se može raspršiti na velike udaljenosti
Slika: Agência Fapesp
Trigona spinipes vrsta je pčela bez uboda podrijetlom iz Brazila. Poznat je pod nazivom irapuá ili arapuá, koji je izuzetno agresivan i prisutan je praktički u cijeloj Južnoj Americi, što može biti povezano sa sposobnošću rasplodnih pčela ove vrste da se šire na velike udaljenosti i koloniziraju degradirana staništa.
Istraživači su nedavno došli do ovog zaključka kroz studiju koju je proveo Institut za bioznanosti Sveučilišta u Sao Paulu (IB-USP), u partnerstvu sa Sveučilištem u Teksasu u Austinu, SAD.
Na ovaj način, ova vrsta pčela može preživjeti u jako izmijenjenim okolišima i djelovati kao "spasilački" oprašivač, nadoknađujući pad ostalih domaćih oprašivača. Irapuási hrane i oprašuju cvijeće različitih vrsta domaćih biljaka, kao i usjeve poput mrkve, naranče, suncokreta, manga, jagode, bundeve, papra i kave.
Kako bi procijenili utječu li gubitak i usitnjavanje šumskih područja na raspršivanje i populacijsku dinamiku ove vrste pčela, istraživači su sakupljali uzorke insekata na farmama kave povezanim s ulomcima Atlantske šume i u urbanim područjima grada Poços od Caldasa, na jugu Minas Geraisa.
Koristeći najsavremenije alate za genetsko sekvenciranje, razvili su nove mikrosatelitske markere - male dijelove DNA, koji se razlikuju od jedne do druge osobe, i koristili su te markere za genotipiranje sakupljenih pčela.
Na temelju niza softvera dostupnih u laboratoriju specijaliziranom za pejzažnu genetiku na Sveučilištu u Teksasu , istraživači su procijenili stupanj genetske povezanosti između pčela prikupljenih u okruženjima s različitim razinama razgradnje.
Prekrivanjem genetskih podataka o pčelama prikupljenim na kartama visoke rezolucije reljefa, vrste korištenja zemljišta i vegetacijskog pokrivača proučavane regije, mogli su procijeniti utjecaj tih čimbenika na protok gena (razmjenu genetičkih informacija) među pčelama u regiji. Cilj je bio procijeniti utječu li šumski pokrivač, vrsta korištenja zemljišta ili nadmorska visina na disperziju i genetsku diferencijaciju irapuása.
A rezultati su pokazali da se mogu raspršiti na velike udaljenosti, jer nije pronađena genetska diferencijacija između pčela prikupljenih u rasponu od 200 km - pčele pronađene u Sao Paulu i Poços de Caldas pripadale su istoj populaciji, na njihov protok gena također nisu utjecali šumski pokrivač, vrsta korištenja zemljišta ili nadmorska visina, što ukazuje na njihovu sposobnost širenja i na očuvanim i na pošumljenim područjima.
„Ova vrsta pčela može održavati visok protok gena u različitim vrstama okruženja. Iz tog se razloga može smatrati oprašivačem spašavanja, jer nadoknađuje pad drugih domaćih oprašivača osjetljivijih na krčenje šuma ”, objasnio je autor studije.
Istraživači su pronašli dokaze o nedavnom širenju stanovništva irapuasa, a vrlo je vjerojatno da je razlog tom rasipanju upravo krčenje šuma područja Atlantske šume, zajedno s činjenicom da su dobri kolonizatori degradiranih područja.
Još jedno istraživanje koje je nedavno objavila druga skupina brazilskih istraživača početkom rujna, uz podršku Državne zaklade za podršku istraživanjima u Sao Paulu (Fapesp), uspoređivalo je mreže interakcije između pčela i biljaka širom Brazila. A rezultati istraživanja ukazali su na to da se irapuasi bolje snalaze u degradiranim nego očuvanim okolišima. Razlozi za ovu disperznost i otpor još nisu u potpunosti razumljivi.
